воскресенье, 13 сентября 2009
Это просто логи с форума. Я ничего не редактировала. Разве что, по главам разбила.
Глава 1. УслугаГлава 1. Услуга
Жрецы Храма и Высшие Ординаторы собрались вкруг в высоком соборе. В этот день один из некромантов был доставлен в Храм и получил обещание свободы, если выполнит поручение Храма.
- Жрецы откроют магический портал в забвение, а ты примани и создай тело нашей Богине, не хуже прежнего, ясно? - строго спросил Рука.
Закованная в кандалы женщина в длинном сером рубище хмуро глянула на воина и покрепче сжала выданный ординаторами посох, отнятый во время задержания.
- Мне нужен исходный материал, - буркнула она. - Тело. Любое, но сохранившееся. И, желательно, женское. Вы же хотите видеть Леди, не так ли? - усмехнулась некромант.
Через час приволокли преступницу и немедленно отравили ее. Аккуратно положив тело перед Телванни, Рука взглянул на некроманта и сказал:
- Вот тело, надеюсь, Богиня примет прежний облик.
- Примет, - мрачно пообещала данмерра. - Если не будете лезть под руку. А теперь снимите с меня эти железки и отойдите подальше! А жрецы пусть начинают.
Ординаторы выполнили приказ руки и сняли кандалы с некроманта. Жрецы открыли магический портал над телом.
Женщина с удовольствием растёрла запястья, хотя любое прикосновение доставляло боль, и, наслаждаясь нетерпением храмовников, неспешно приступила к обряду. Она присела над трупом и, бормоча формулу, развязала тесёмки на горловине.
Щёлкнула кнопка, и нижняя часть посоха оскалилась небольшим, но хорошо заточенным лезвием. Оно полоснуло горло покойнице, а потом двинулось по грудной клетке...
Бормотание тем временем, хоть и становилось громче, ни слова разобрать было нельзя. Оно нарастало, будто шум воды, а потом оборвалось криком.
Кричала преступница, извиваясь под руками некроманта. Данмерра же навалилась на неё всем телом и терпеливо ждала, когда пройдёт слабые потуги подняться. Когда же воскрешённая покойница утихомирилась, Телванни отступила, и окружающие увидели, что серое рубище заключённой облегает тело Альмалексии...
Я, ничего не понимая, встала на ноги. Меня окружали мои преданные слуги и бывшие соратники. Вот стоит Фредрис Хлер, потупив голову... вот Гавас Дрин.... Я жива! Но кто эта девушка, что стоит в красной мантии передо мной?
- Кто ты? - спросила я оживившую меня некромантку, пока не зная, кто она такая.
- Та, кто подарила тебе жизнь, - усмехнулась женщина, глядя прямо в глаза кимеру.
Она хамит мне! Наглость!
- Если бы ты не вернула меня к жизни, дитя мое, я бы приказала тебя убить. Но в знак признательности и своего милосердия я прикажу выдать тебе 30 000 золотых, а также попросить меня об услуге, - сказала я данмерше, - чего ты хочешь? Кожу как железо (о+10% к здоровью) или согревающее тепло сияние (+5% к восстановлению здоровья за ход)? Не заставляй меня ждать, прошу тебя.
- Щедрость Богини достойна восхищения, - с плохо скрываемой иронией ответила некромант. - Дары твои бесценны. Я возьму деньги и попрошу тебя об услуге. Взамен на предложенное здоровье - подари мне пожизненное отпущение грехов.
Я кивнула Гавасу Дрину и он куда-то исчез. Через пятнадцать минут он вернулся с индульгенцией.
- Это все, что я могу тебе выдать, - сказала я данмерше, - все твои прошлые грехи забыты. Будущие...зависят от тебя. Но учти - тот кто работает на Богиню - безгрешен. И еще - как твое имя, дитя мое?
Надеюсь она поймет тонкий намек с работой на богиню...
- Не смей хамить Богине! - очухался Рука. Увиденное повергало его в шок.
Я ласково махнула, приказав всем замолчать, пока я говорю.
Прекрасно зная, что ходит по лезвию ножа, некромантша всё равно приободрилась.
- Полагаю, я та, которая имеет на это право. Сейчас, по крайней мере. Тем более, что грех этот уже прощён, сэра, - цопнула из рук храмовника бумагу и стала изучать: - "...сим дарую отпущение греха смертного, именуемого поднятие мёртвых, сиречь, некромантия...". Конечно, не всё, но хоть что-то... - женщина поклонилась Альмалексии, и вежливо произнесла: - Имя моё - Рена Тирелот. Телванни. И, думаю, Вы услышите ещё обо мне, Леди. Теперь, пожалуй, мне пора.
Я махнула рукой, отпуская некромантку.
Гавас Дрин вкратце изложил мне политическую ситуацию в стране. Я молча выслушала и велела всем уйти. Я разберусь с Домом Дагот позже. Для начала необходимо укрепить власть в самой столице.
- Альмалексия все знает и видит! - сказал Рука, покидая со всеми Высокий Собор и выходя в переднюю. Через пять минут внезапного своего исчезновения, он вернулся с мешком денег и выдал Данмерше.
- Пересчитайте, - произнес Бедал Сарен (он же Рука).
Рена вышла из Храма, и ветер, свободный от благовоний, ласково обнял её.
- Свобода, - сказала сама себе некромантка и улыбнулась. - Шигорат подери их всех, СВОБОДА!!!!
Она, не считая, сыпанула пригоршню монет сборщице подояний и зашагала нетвёрдым шагом в сторону Королевского дворца.
Рена ткнула стража носом в индульгенцию и гордо прошествовала в нежилую часть Дворца, ища телепортаора.
Некромантка отсчитала нужную сумму арнонианцу-телепортатору. Телепортировалась в Эбенгард.
Она вышла из портала, показала индульгенци очередному стражнику, спустилась по винтовой лестнице и отправилась на пирс. Там она некоторое время постояла, раздумывая, куда направиться, а потом, тряхнув тяжёлой, стараниями храмовников, мошной, сняла рыбацкое судно, которое повезло её прямиком к Индораниону.Глава 2. ЭссаГлава 2. Эсса
К берегу чуть южнее от Индораниона пристала рыбацкая лодка, проделавшая долгий путь из Эбенгарда. Из неё вышла данмерра, одетая в красную мантию, расплатилась с перевозчиком и зашагала по дороге, ведущей к телваннийскому грибу, что спрятался меж прибрежных холмов. В руках у данмерры были посох, на который она опиралась, и довольно большой мешок, издающий сытое звяканье.
К западу от Садрит Моры, недалеко от руин Индораниона возвышается гордая телваннская башня Тель Ульрис. Ночью её заметно издалека: на концах длинных корней всегда висят разноцветные фонари, сама хозяйка башни, Эсса-Грэйл Ульрис, следит, чтобы они горели всю ночь. Круглая дверь с гербом Дома Телванни ведёт в широкий зал, где обычно принимают гостей. Здесь же трапезничают. Из зала – ход в погреб и коридоры на второй этаж, где находятся помещения для гостей и слуг. Выше ещё один зал с выходом на балкончик. С этого балкончика хозяйка очень любит смотреть на звёзды.
Из зала (только левитируя) можно попасть в спальню Эссы. Напротив спальни – библиотека, стеллажи в которой чуть не трещат от книг.
Тель Ульрис. Вот она - обитель Магистра Телванни.
В Тель Ульрис было тихо.
Данмерра сидела в спальне, читала толстенный том о магии.
Эсса-Грэйл, Советница Телванни, встала, потянувшись. Да уж… Хочешь в магистры, надо знать много. Или больше, чем много. Она сама так считала, иначе её никто не заставил бы читать это. Девушка снова села и углубилась в чтение.
Эсса вскочила, бросив занятие и кинулась вон из спальни. Данмерра вылетела так, что чуть не не свалилась в дыру. Вовремя вспомнила и слеветировала вниз.
Она застыла перед Реной Тирелот в поклоне.
- Госпожа...
- Приветствую! - улыбнулась Рена, ступая на чистый домотканый ковёр цвета сухого камыша. - Сто лет тебя не видела, Эсса... Но, думаю, успею ещё на тебя наглядеться. Ты ведь позволишь остановиться у тебя в башне на несколько дней?
Эсса стояла, глупо улыбаясь, плохо скрывая нахлынувшую на неё радость. Вовремя спохватилась, велела принести важной гостье глинтвейна с пряностями.
- Как хорошо, что с Вами всё в порядке! - искренне порадовалась данмерра. - Может, Вы голодны? Или желаете отдохнуть? Проводить Вас в комнату?
- Я выспалась во время дороги, - ответствовала Рена. - А вот от еды не отказалась бы. В застенках инквизиции пленных кормить часто не полагается, знаешь ли. И то хорошо, что моя очередь на пытки не подошла. Впрочем... если бы они успели начать допрос, то вряд ли потом я могла быть им полезна: своими глазами видела, насколько быстро бедные коллеги сходят с ума от боли. Впрочем... жалеть всю ту шваль, что сидит по их тюрьмам резона нет. Дураки, если попались и не смогли убежать.
Эсса-Грэйл закивала, одновременно отдавая приказы направо и налево: собрать на стол, приготовить наилучшим образом комнату. Тут же по башне засновали рабы и слуги.
На стол накрыли в том же зале.
- Прошу Вас, угощайтесь. Чем богаты, тем и рады, - заулыбалась хозяйка Тель Ульриса. - Знаете, госпожа, - прихлёбывая вино из кубка, начала Эсса, - тут после войны с нордами разброд и шатание в Доме! От совета остались ошмётки, прошу простить за такие выражения. Полсовета! Как псов спустили: грызня! - подытожила она, кивнув рабыне-хаджитке, накладывающей ей еду. - Вот мне даже есть стыдно, когда время голодное. Другие грызутся, а я - грызу, - она улыбнулась. - Хотя...
- Не стыдись, - ответила мутсэра Тирелот. - Каждый получает по делам своим. Кто нож в глотку, а кто - серебряный нож для разделки ножки гончей. А, скажи, где сейчас Архимагистр? Надеюсь, мой титул Магистра всё ещё действителен. Хотя сколько лет прошло? Пять? Семь? Сколько меня продержали в Морнхолде?
- Архимагистр? Это уже какое-то проклятие Дома! Госпожа Ирна Марион Телванни, архимагистр Дома пропала незадолго после того, как пропала Леди Танис Гредис Телванни, что из Тель Хризолита. Башня сейчас, кстати, без хозяев. Так что, сейчас Дом обезглавлен, - и Эсса неожиданно стукнула себя ладонью по лбу. - Вы магистр. Архимагистра нет. Госпожа! - и она уставилась на неё. - Да здравствует новый архимагистр? - произнесла она осторожно, приглушённо, будто кто-то мог её арестовать и отвести на казнь за это предположение. - Такой арххимагистр как вы, думаю, навёл бы порядок.
- Хм... - задумчиво постучала вилкой по краю серебряной тарелки Рена. - Это вариант. Тогда так. Дай мне день на то, чтобы прийти в себя, а завтра вечером отправимся в Садрит Мору. Возможно, что-нибудь да выгорит...
- Хорошо, госпожа.
В это время прибежал слуга докладывать, что комната готова.
- Что ж, госпожа, мне пора возвращаться к занятиям: к теории телепортации и искривлению пространства для перемещений, - Эсса обречённо вздохнула. - Разрешите откланяться? - и она, поклонившись, вернулась к себе в спальню, перед этим велев слуге проводить Магистра в комнату, когда та пожелает.
Глава 3. АрхимагистрГлава 3.Архимагистр
Элинитрия приплыла в Садрит Мору и двинулась в сторону Зала Совета Телванни. Выйдя оттуда, она узнала, что некая Рена Тирелот ныне имеет дела с важными людьми Дома Телванни - такие были слухи. И найти ее можно было в Тель Тирелоте. Куда, Элинитрия и отправилась.
В зале Совета было пусто. Кристалльные матрицы ровно гудели, указывая на спокойствие, царящее во всём комплексе. Но спокойствие это совсем не нравилось Рене Тирелот. Ей казалось, что тишина похожа на мусковый пруд, в котором погряз любой и каждый член Дома, оказавшегося в упадке из-за отсутствия лидера.
Данмерра прошлась туда-сюда по залу, вспоминая невольно, сколько пришлось здесь торчать в качестве голоса, но вдруг замерла и прислушалась. Почудилось, что кто-то прошёл по коридору...
Магистр Эд Теман появился в Зале Совета. Фиолетовый отсвет мерцающих кристаллов падал на его напряжённое лицо.
- Где все?! - поинтересовался Теман у Рены. - Дом Телванни в опасности, а они даже Голосов не могут прислать сюда!
- О, кого я вижу! - осклабилась мутсера Тирелот. - Эдди! Неужели не узнал ту, кого ты постарался сплавить Индорильским псам? Или просто не ожидал увидеть меня живой? - она получше перехватила свой посох и стала по спирали подходить к заклятому врагу, продолжая шипеть: - Но я выжила, дружок... А значит, ты некудышный интриган... Некудышный Телванни - если смог предать Дом и не замести следов...
Тот, кого много лет назад в Балморе называли Быстрым Эдди в очередной раз оправдал своё прозвище. В левой руке его появился Посох Огня, в правой несколько блестящих камешков.
- Жива ещё? - бросил Магистр. - Ну это ненадолго!
Эд Теман бросил горсть камешков в сторону Рены и направив на неё Посох, выпустил огненную стрелу.
Рена попыталась увернуться, одновременно выбросив в Эдди, которого она знала под прозвищем Крыса, заклинание Старения. Секундой позже - побежала, чтобы оказаться к нему вплотную.
Камешки слепоты упали слишком далеко от Рены, не причинив ей вреда. Рена увернулась от Стрелы. Эд Теман постарел лет на 10. Магистр, почувствовав, что движения ему стали даваться труднее, бросил во врага заклинание Проклятья, перехватил поудобнее Посох Огня и вновь выстрелил в Рену. Проклятие нашло свою цель, а стрела попала в живот Магистру.
Рена, приседая, ударила посохом снизу, метя в солнечное сплетение соперника. При ударе оживало заклинание Исторжения Духа. Удар "Стоном" отбросил Темана к стенке - заклинание исторгло из Магистра дух. Рена согнулась в три погибели над телом своего противника... От удара Эдди перехватило дыхание, и некоторое время некромантка только и делала, что по-рыбьи раскрывала рот. Теман не подавал больше признаков жизни, хотя Тирелот и чувствовала, что дух его всё ещё здесь и даже вряд ли понял, что уже не принадлежит к миру живых. Впрочем, он уже не был опасен.
Тем не менее, дело следовало довести до конца. Прийдя в себя, Рена попыталась залечить себе рану. После этого обыскать тело Эдди и присвоить всё ценное. Затем запереть (или хотя бы прикрыть) дверь Зала. И, наконец, воспользовавшись тем, что тело не успело ещё остыть, нарисовать кровью поверженного соперника на полу зала круг Упокоения и избавиться от души Эдди.
Дух Эда Темана, вылетев, словно чих, из старого тела, легко прошёл сквозь стены Здания Совета. Ярко светило солнце, наполняя дух страхом и болью... В ближайшей родовой гробнице дух Магистра Телванни и нашёл покой.
- Скамп с ним, - бормотнула Рена, думая об исчезнувшем духе и обшаривая карманы Эдди. Там ничего интересного не обнаружилось. Зато под рубахой нашёлся изящный медальон-пустышка, который, однако, был очень ценным: он являлся символом власти Архимагистра. - О, вот это уже занятно... И где это Крыса успел подсуетиться? Он ведь до сих пор носил регалии Магистра! Крыса и есть... Бездарный вор.
Рена поморщилась и, воспользовавшись посохом Огня, превратила труп в кучку пепла. Пепел же аккуратно завернула в подол нижней мантии и собралась вынести с собой, чтобы развеять на побережье.
- Пожалуй, отдам эту огненную игрушу Эссе, - было последним, что сказала Архимагистр, выходя из зала Совета Великого Дома Телванни.
Архимагистр ещё раз убедилась, что не оставила никаких улик, и просто вышла из зала, пользуясь запустением. На вопрос случайного встречного она ответила бы чистую правду: "В здание пролез вор. Глупый вор".Глава 4. ГостиГлава 4. Гости
Элинитрия и Арлор вошли в Тель Тирелот, бывший Тель Хризолит.
..теперь же в башне, и впрямь, было хоть шаром покати. Остались вытертые ковры и кое-что из мебели и послуды, но гобелены, портреты, многочисленные дорогие безделушки бесследно исчезли, как исчезли и шорохи и топот, создаваемые обитателями Тель Хризолита: кажется, всех рабов распродали, а слуги перешли под начала других лордов или же вовсе подались в ремесленники.
Следов пребывания новой госпожи заметно не было: за всеми делами в Садрит Море она не успела заняться переездом в новую резиденцию.
Кто-то пробежал по верхней галерее. Оба гостя вздрогнули от неожиданности.
Эсса неслышно зашла в Тель Хризолит, нынешний Тель Тирелот. Её охватило непонятное волнение. Она взглянула на присутствующих здесь, рассеянно кивнула им и тихо прошла в зал. Данмерра посмотрела наверх и с помощью левитации поднялась к Рене. У самого выхода из "колодца", соединявшего первый и второй уровни башни, Эсса столкнулсь с пробегавшей хаджиткой. Мяу вперилась в гостью безумными, круглыми от ужаса глазами и, позабыв все приличия, умчалась прочь по коридору. Советница передёрнула плечами. Рабы - глупый пугливый народ. Не народ даже, так...
Она проследовала по коридору в ту сторону, куда умчалась хаджитка. Коридор довёл данмерру до кладовки. Круглая золочёная дверь была приоткрыта. Судя по всему, туда и юркнула рабыня.
Из другого конца навстречу Эссе вышла Элинитрия
- Выходи! Я желаю, чтобы ты отвела меня к госпоже Рене Тирелот Телванни! - громогласно объявила Эсса. Потом оглянулась на Эллинитрию. - А вам чего? - не слишком вежливо осведомилась Эсса и смерила незнакомку взглядом.
- Советую сбавить голос на полтона минимум. Я тоже ищу Рену Тирелот.
Арлор вышел с третьего конца корридора и встарл перед двумя леди. Лицо его было крайне озабоченным какой-то думою.
- Кхм... а кто вы и что тут делаете?
Взъерошенная Мяу забилась в угол между корзинами с ингридиентами, и не знала, что делать. По всему было видать, что "кошка" очень боится, хотя она не произнесла ни слова...
- Я Эсса-Грэйл Ульрис Телванни, если Вам моё имя что-нибудь скажет.
- Ваше имя мне ничего не говорит, леди. Арлор Гредис Телванни - вот мое имя. А теперь я хотел бы ущнать, что стало с моим домо и какова причина вашего визита в него?
- Элинитрия. Дагот Элинитрия.
- - Хо-хозяин Аррррлорр... - подала голос Мяу. Хотя она прекрасно помнила, как, будучи мальчишкой, юный Гредис таскал её за хвост, но она была рада его видеть. Нынешнее положение хаджитки было куда более прискорбным, нежели во времена Натты, Танис и её детей.
- Гредис? Гредис... Гредис... - Эсса вспоминала. - Танис Гредис, бывшая Архимагистр Дома... Хм... А Вы, стало быть, её сын? "Ваш" дом принадлежит новому Архимагистру.
- Отец мой! Это же Мяу! Мяу, где ты? - оборачивался Арлор, не в состоянии найти источник родного до боли голоса.
Слова Эссы его освежили.
- Как новому? Что за чушь? Я ее сын и ... кто этот новый?
- Хозяин! - Мяу нашла в себе смелость покинуть кладовку, но страх не дал ей рассказать обо всём связно. Она просто упала на колени перед молодым кимером и стала бормотать, причитая...
- Гредис пропали! Сын? Вы отстали от жизни, дорогой мой, - с усмешкой проговорила Телванни. - Да. Гредис славились странностями... - с ног до головы оглядывая Арлора, проговорила Эсса. - Новый Архимагистр - моя госпожа. И у меня к ней дело. Так что, прошу простить, - она взглянула на то, как рабыня упала в ноги Арлору. - Думаю, ей будет интересно узнать, что тут творится.
Она прошла по коридору прочь от сына Танис Телванни. Элинитрия молча слушала разговор и последовала за Эссой.
- Не бойся, Мяу. Твой Хозяин здесь. Что здесь произошло? Что все это значит?!
- Сха'Джирр... Сха'Джирр... - всхлипывала Мяу. - Новая хозяйка... злая новая хозяйка...
- Что она сделала с Сха'Джирром? - вскричал Арлор.
- Хозяйка сказала, что он будет ей помогать в опыте... -снова всхлипнула Мяу. - Но потом... потом она прогнала меня... Она прогнала меня, но я видела в замочную скважину, что она приказывает ему снять рубаху, а сама достаёт какой-то маленький блестящий предмет...
лор отодвинул всхлипывающую рабыню, приказав ей ждать. Сам же он отправился в покои Рены Тирелот.
-...Госпожа... - Эсса поклонилась Рене Тирелот.
Покой, который ранее был опочевальней четы Гредис, превратился в лабораторию. Место широкой кровати под балдахином занял не менее широкий стол, а на столе, распластанный, лежал тощий хаджит. На нём не было рубахи, а шерсть на груди была обрита.
В тот момент, когда волшла Эсса, Рена склонялась над рабом со скальпелем. Она вздрогнула от неожиданности, но, увидев, кто явился, перевела дух.
- А, здравствуй, Эсса. Я как раз тебя вспоминала.
- Да, мысли - сила та ещё... Но, думаю, вы вовсе не вспоминали остальных... По Вашей башне ходят странные гости... Некий Арлор Гредис Телванни. Ничего не напоминает? И... - она оглянулась на голос Элинитрии и отошла чуть в сторону. Элинитрия аккуратно вошла вслед за Эссой, давая Рене Тирелот увидеть себя. Дагот стояла молча и ждала своей очереди.
Рена вопросительно вскинула бровь, глядя на вошедшую данмерру.
Элин поклонилась.
- Элинитрия Дагот. Специальный агент дома. У меня к вам предложение, леди Тирелот. Если дело выгорит, несмотря на свои затраты, мы с вами обе окажемся в выйгрыше.
Незаметно спрятав скальпель в рукав, Рена забыла о несчастном Сха'Джирре ,не удосужась отвязать его. Она повернулась к посетителям. Элинитрии указала взглядом на кресло в углу комнаты. То самое кресло, в котором так часто сиживала Илия Гредис, а, позже, подражая матери, и сама Танис.
- Полагаю, дорогая, ты говоришь о юноше, который у тебя за спиной, - приторно сладко проговорила госпожа Тирелот. - Но пусть подождёт и он: коль скоро такие дела, то, не медля не секунды, возвожу тебя в ранг Магистра Великого Дома Телванни. Иди вон к тому шкафу и открой его. Там подарок тебе. А пока послушаем, что скажет нам молодой господин.
Рена, недобро сверкнув алыми зрачками, вперила взгляд в Арлора.
Эсса сдержала чувство радости и, отблагодарив Архимагистра и поклонившись, прошествовала к шкафу и вытащила посох. Тепло не давало усомниться: огонь дремлет внутри. Стоит лишь пробудить... Но пока этого не следовало делать.
Данмерра встала у стены, наблюдая.
- Отпустите Сха-Джирра, Рена Тирелот. Меня не интересует, как вы заняли пост Архимагистра, но эти два раба - мои. Мяу и Сха-Джирр - мои рабы. Я их заберу - живыми и невридимыми. Если вы хотите их продать - я куплю. Назовите цену.
- Видите ли, уважаемый, я за этих рабов заплатила, и теперь они - моя собственность. Впрочем, если вы за каждого из них дадите трёх, то, так и быть, я отдам вам этот изъеденный молью хлам... Эсса, ну что же ты стоишь? - почти ровным голосом обратилась к Магистру некромантка. - Теперь у тебя есть дела. Поезжай-ка в Садрит-Мору, узнай, почём сейчас рабы на рынке. А то, чувствую, нам придётся поторговаться...
- Слушаюсь, госпожа, - Эсса взглянула на Элинитрию, проходя мимо Арлора, посмотрела ему в глаза, и отправилась выполнять поручение.
- Что ж.... давайте не будем усугублять ситуацию. Денег у меня с собой сейчас нет, заплатить ими я вряд ли смогу. Но.... - Арлор выложил на стол из своей сумки необыкновенную маску, отливающую небесно-голубюым цветом и сделанную из неизвестного металла, похожего на кристалл. - у меня есть это. Если вы знаете, что это - то я не затрудню себя объяснением. В Мундусе за эту вещь отдали бы целое состояние.
- Вы связаны с Мундусом, млодой человек - удивленно приподняла бровь Элинитрия, восседая на кресле.
Рена кашлянула.
- Понмаю, что уже глубокая старуха по вашим меркам... Но что такое Мундус?
Некромантка скользнула равнодушным взглядом по Маске.
- Мундус - один из даэдрических Планов, где восседает на троне мой отец Дагот Гвалхгвин и моя мать Танис Гредис Телванни-Дагот. Эта маска принадлежала очень могущественному магу, который повелевал умершими и тенями, был способен ловить в нее души и манипулировать людьми. Сейчас, несмотря на ее безжизненность, в ней можно восстановить потенциал. Но сам факт... - Арлор повернулся, на вопрос Элинитрии - да, я из Мундуса, сын Бога и Император Мундуса. Точнее потенциальный Император - я прямой наследник.
Рена помолчала некоторое время, а потом расхохоталась так, что бедняга-хаджит задрожал всем телом.
- Какие нынче сообразительные дети! Мальчик, тебе бы в сказители податься!
- Невозможно... - проговорила Элинитрия. - Кимер, Маска Моурильо... я склонна вам верить, Лорд Дагот! И.... готова присягнуть на верность, если вы того пожелаете...
Элинитрия склонила голову. А потом повернулась к Рене.
- Леди Тирелот, я имею смелость подтвердить рассказ этого "мальчика", так как сама имела честь знать Амаара Моурильо лично. Лицом к... этой маске...
Арлор не нашел, что ответить.
- Видимо, дела Дома Дагот идут в гору, - фыркнула Тирелот. - Особенно те, что касаются импорта лунного сахара и скуумы... Однако, прошу простить. Вы ведь, Элинитрия, хотели поговорить со мной о чём-то? Или молодому человеку следует покинуть комнату, чтобы разговор состоялся? Он, конечно, хороший рассказчик, но вот рассказы его в уплату за моих рабов не годятся... Да и... кимеров не существует. То, что я вижу - смесок. Альтмера и данмера. Интересный смесок...
Женщина на мгновение задумалась о том, как бы получить образцы его тканей для исследований...
- Поговорить я хотела, именно так. Но зха его рассказ я могу поручиться. Что вы теряете, взяв этот Артефакт в руки? Если вам удастся восстановить его силу - ваше могущество будет велико и вы также сможете повелевать душами. Если нет - испытайте на прочяность этот металл - он прочнее даэдрика. А теперь о делах. Арлор, присядте, прошу вас. Дела Дома Дагот идут далеко не в гору. Дом ослабел и не в состоянии более поддерживать себя. Лорд Гвалхгвин был либералом, а Дому нужен четкий и конкретный диктатор. Не всегда - но в это тяжелое время, когда Дом Индорил активизируется. Лорд Дагот Эрион, что возглавляет Дом Дагот сейчас более не в состоянии поддерживать Дагот в боеспособности - он предал Принца Галхгвина и помог Дагот Фэйтону превратить его в камень. Теперь Принц каменная статуяи дом остался без руководства. Без нужного руководства. То, что я предлагаю вам - бизнес. Наш общий с вами бизнес, выгоду от которого мы можем получить обе. В том числе и Арлор. Мне продолжать?
Рена кивнула, хотя по её лицу нельзя было прочитать особенной заинтересованности. Госпожа Архимагистр всунула руки в рукава мантии и замерла, продолжила разглядывать Арлора.
- Наш общий бизнес, если вы примете мое предложение, нельзя будет назвать простым или дешевым - затрат будет много. Но о,чего мы достигнем в случае успеха - превзойдет все наши ожидания. - Элин кивнула в сторону Сха-Джира - взгляните - если узнается, чем вы занимаетесь тут - вряд ли какая-нибудь выписанная индульгенция спасет вас от казни, Рена Тирелот. Однако, мое противостояние нынешнему движению Даготов тоже може мне дорого обойтись. И обойдется без вашей поддержки. Вы имеете финансы и вы имеете войска. Если вы поможете мне захватить власть в Доме Дагот и отомстить за Принца Гвалхгвина - вы не будете иметь недостатка в рабах и исследовательском материале. Ну что?
- Положим, пока эта безделушка жива, никто не сможет и слова мне сказать. А уж я собиралась сделать так, чтобы он протянул ещё некоторое время, а уже потом умер естественной смертью... - Рена похлопала ладонью по животу хаджита, а потом прошлась по комнате, шевеля губами... - Дагот. Наш Дом, насколько я помню летописи, заключил союз с вами и даже скрепил его двумя браками. Я не верю в то, что говорит этот смесок. А до ваших внутренних свар мне дела особенного нет. И, если вы думаете, что я всего лишь из добрых побуждений буду тратить на вас и армию, и деньги, то глубоко заблуждаетесь. Однако... это будет занятно...
- Скажем так, я не смесок. Возмите кожу у меня с руки - и вы, исследуя ее убедитесь, что я действительно кимер. Ну?
Арлор выглядел решительным, хоть известие о смерти отца его сильно потрясло.
- Я могу хоть сейчас открыть портал! - Кимер устал, но рискнуть был готов.
- Я была бы полной дурой, если бы полагала, что могу получить все за бесплатно. И вы бы были полной дурой, если бы дали мне все так, имея возможность получить взамен нечто. Я сказала - атериал для исследований, а также - влияние в Морровинде. А влияние в наши дни значит много - порой, недруги и конкуренты от него умирают, - Элинитрия сделала паузу, - ли с ними случается случай какой... ну вы понимаете, о чем я... Дом Дагот поможет получить это влияние. А знчит - в некромантии никто не посмеет вас упрекнуть. Ни вас, ни ваши идеи и взгляды. Конечно, цена может варьироваться.
- Порой, от влияния умирают и союзники, не так ли? - уже, скорее, из чувства вредности заметила мутсэра Тирелот. Она решила что-то, и на бледноватом усталом лице заиграла хищная улыбка: - Что ж... Я согласна. Но для начала устройте так, чтобы этот самый Эрион, или кто там сейчас командует Домом, оказался в Садрит Море. Хочу посмотреть на него.
...Что же касается Маски, мне не нравится то, как вы уговариваете надеть её. Даготы всегда славились своим вероломством и, в общем, не уступали в этом Телванни. Так что, пожалуй, повременю с этим. Но, молодой человек, Вы можете оставить её тут, на столе. Рабы будут готовы к отправке к полудню. Пока же мне надо будет разобраться с их наручами. А теперь, если не возражаете, отправлюсь спать. Если хотите, оставайтесь в башне. Она пустая, воровать здесь нечего. А за себя я не боюсь... В общем, Мяу займётся вашими комнатами.
Рена подождала, пока незваные гости покинут покой, потом стала прохаживаться по от угла к углу, думая: "Я вовремя спровадила Эссу. Девочка будет предана мне, но и ей не стоит знать всех деталей... Для её же безопасности"
Потом Тирелот вытащила из шкафа старую скатерть и, обернув ею Маску, засунула артефакт на дальнюю полку. Было и ещё одно незавершённое дело: под столом, на котором до сих пор дрожал Сха'Джир, стояли две невскрытые урны с прахом предков леди Танис, перенесённые рабом из подвала...
Глава 5. Садрит МораГлава 5.Садрит Мора
Арлор, когда вышел из комнаты обратился к Элинитрии:
- Откуда ты узнала, что мой отец мертв? И кто ты вообще такая?
- Я профессиональная убийца и шпион Дома Дагот. Поверь, я была там, когда твой отец умер и пыталась его защитить. Силы были неравные и мне пришлось отступить. Теперь я хочу вернуть Дом в то состояние, в котором он был ранее. И для этого мне придется убить Эриона. А для того, чтобы убить Эриона мне нужны сильные союзники.
- Но я не могу позволить тебе убить Эриона! Он мой друг!
- Друзья друзьями, а работа - работой. И тем более - дом - домом. Эрион на моих глазах бросился от Гвалхгвина, дабы перегородить его заклинание, направленное в Фэйтона. Фэйтон и Эрион предали Дом и должны быть наказаны. Ты - наследник Принца, ты - можешь возглавить Мундус и подчинить его силы себе, чтобы восстановить баланс. Поверь, Арлор, я была предана твоему отцу, как никому другому, я была прдана Дому. Гвалхгвин поднял Дагот из руин, в которые его обратил Неревар. Но Гвалхгвин совершил одну ошибку - он был слишком мягок. И ты идешь по его пути. Помоги мне сделать мое дело или просто не мешай. Прошу тебя.
Арлор задумался. Он был очень озабочен.
- Я не знаю, что делать. Эрион мне друг и я.... но в то же время, ты говоришь он предал Отца....Отец, которого я никогда не видел или друг... ты ставишь передо мной диллему, которую я пока не в состоянии решить. Да и будь я в состоянии - захотел бы я ее решать? А что будет дальше?
- Погоди, мальчик. Ты забегаешь вперед. В первую очередь мы должны прийти к согласию.
У Арлора появились некоторые особо интересные мысли в голове.
- Хорошо... я не буду убивать Эриона, но я приведу его в Садрит Мору, если ты хочешь. На этом моя помощь пока закончится. Я немедленно отправлюсь в Мундус - восстанавливать его. Похоже...я Император. Последний. Что ж - проведу свои последние дни с пользой. Постараюсь сделать мир таким, каким бы желал видеть его папа. Я буду в Садрит Море через пару дней.
Эолинитрия кивнула и направилась Рене Тирелот.
Арлор вышел и сел на корабль, плывущий в Садрит Мору.
...Ночь светлела. На горизонте протянулась полоса рождавшегося утра.
Из Тель Тирелота прибыла данмерра.
Эсса ступила на землю, мельком взглянула на море, мягко катящиеся волны и, крепче сжав посох, скорым шагом направилась к рабскому рынку. Там, как и ожидалось, никого ещё не было. Рабы досматривали последние сны (которых, как считала Эсса, они не достойны).
Эсса подумала и направилась к знакомому с детства грибу - поместью семьи Ульрис.
Она на мгновение остановилась у круглой двери, постучала. Внутри было тихо. Через какое-то время дверь приоткрылась, и послышался знакомый голос служанки:
- Ктооо?
Дверь раскрылась шире. Данмерра-служанка протёрла заспанные глаза и уставилась на гостью.
- Эсса-Грэйл Ульрис Телванни, - Эсса улыбнулась и шагнула внутрь.
Весь дом был тут же поднят, потому что дочь Линне Ульрис давно уже не заходила, и её появление стало великим событием для всех.
- Грэйли! - мать обняла дочь и тут же засыпала её вопросами о том, как она живёт и о службе в Доме.
- Я Магистром стала, - похвасталась, впрочем, никак не выражая чувства по этому поводу, Эсса.
Мать даже заплакала.
- Линне Ульрис! - строго обратилась дочь к матери. - Телванни не должны плакать. Особенно по пустякам!
Данмерра закивала, подавая Эссе бокал с вином.
- Я так ждала этого! Значит, мы... я не зря старалась, обучая тебя долгие годы. Отец гордился бы тобой!
Выражение лица Эссы не поменялось при упоминании об отце. Линне заметила это, и чувство страха зародилось в нём. Неужели так очерствела дочка? Раньше плакала по отцу... Но потом она отогнала от себя это чувство. Просто их Грэйли стала сильнее, и это было хорошо.
- Архимагистр новый появился, - произнесла Эсса, усаживаясь за стол.
- Да? Чудесно! Теперь дела должны поправиться! А кто?
- Госпожа Рена Тирелот Телванни.
- Тирелот? Это не та самая, у которой ты Голосом была? Так ведь она пятнадцать лет назад исчезла!
- Вернулась. Ах да! Мне велено узнать расценки на рабов. Как тут у вас?
- Во так задание для Магистра! - недовольно проворчала госпожа Линне, но рассказала где кто сколько стоит.
Эсса-Грэйл кивнула, вставая.
- Грэйли? Ты уже уходить собралась?
- Меня не по гостям ходить отправили. Я спешу исполнить приказ. Я, может, зайду потом. Но не слишком рассчитывайте на это. Я теперь Магистр. У меня теперь дела.
Она твёрдым шагом направилась к выходу. Попращавшись, вышла. Со вздохом закрыла дверь.
Теперь её путь лежал обратно в Тель Тирелот.
Глава 6. ЗаговорГлава 6. Заговор
Как только гости покинули лабораторию, Рена вскрыла одну из урн, предварительно вооружившись "Стоном".
Потревоженный дух прадеда Танис взвился под потолок и стал наматывать круги, сердито завывая... Дух был старым, но довольно активным, что Рене и требовалось.
- Заклинаю тебя водами первого Океана и вечно живым убитым телом бога! Дух чужого предка, стань моим рабом! - потом некромантка извлекла скальпель и сделала неглубокий надрез на груди хаджита, заставив бедолагу закричать.
Почувствовав живую кровь, дух метнулся в тело раба.
- В уплату за вторую жизнь стань моими глазами и ушами. Слушайся!..
...В этот момент в комнату зашла Элинитрия.
- Ах! - воскликнула Рена. - Вас стучаться не учили?
- Да даже, если бы и учили - я не такая мягкосердная, как Арлор. Мне все равно, чем вы тут занимаетесь. Я Дагот старых правил - а мы ставили экперименты над людьми и эльфами и прочей живностью, заражали корпрусом и прочее - и все ради того, чтобы достигнуть наших целей. Могу постучать.
Элинитрия постучала по ближайшей доске.
Рена досадливо поморщилась: из-за вторжения даготки заклинание сорвалось, и хаджит всего-навсего заболел. Но и это было не таким уж маленьким достижением. Госпожа Тирелот развязала путы и приказала Сха'Джиру убираться вон и собирать монатки.
- Я оценила Ваше чувство юмора, - буркнула Рена. - О чём Вы хотели поговорить?
- Арлор сказал перед отъездом, что доставит Эриона в Садрит мору в течение нескольких дней. Я думаю через два-три дня надо быть там и ждать. Можно и с войсками.
- За этим дело не заржавеет, дорогая моя. До Садрит Моры отсюда день на лодке. Но теперь скажите мне Вы. Что Вам известно о той безделушке, которую притащил ваш юный господин? Я чувствую остаточную силу, но чувствую и то, что артефакт уже изжил своё и больше не может быть полезен.
-Я не маг, чтобы решать может он быть полезен или нет. Я убийца, причем одна из лучших. Я шпионка, причем тоже одна из лучших. Долгое время назад Гвалхгвин основал орден элитных бойцов, задача которых была слежка за Великими Домами Хлаалу и Редоран и Индорил. Многие погибли, но под самый конец нас осталось двое - я и Амаар Моурильо, кому и принадлежал эта маска. ТО, что сказал Арлор - правда, ибо я сама видела эту маску "в действии". Жутко, признаюсь. Я помню ,как Амаар Моурильо повалил наземь одного из высокопставленных советников и этой маской выпил его душу. За счет нее он стал сильнее. Спустя годы, Амаар Моурильо предал Дом Дагот, но за счет своей роковой ошибки ыл повержен - эта Маска - все, что от него осталось. Ранее, когда она была сильнее - надев ее, ты прекращал быть человеком истановилс духом, тенью. Но очень и очень могущественым. Поверьте, Рена - нашлись бы люди, которые готовы были заплатить за Маску более, чем за Дом Телванни и Дагот в целом.
- Интересно... - задумалась Рена. - Если это такое сокровище, то почему Арлор обменял его на каких-то жалких рабов? Впрочем... Эта вещица послужит мне хорошую службу. Вот только для начала её следует обработать...
Некромантка подошла к стеллажу, достала оттуда старый пергамент, большую свечу и поднос. Водрузила "сокровища" на стол. Удивлённая Элинитрия наблюдала, как женщина поджигает свиток и горящим кладёт его на поднос, чтобы он прогорел до тла. Помещение наполнилось запахом гари, но это ничуть не смутило Телванни. Она продолжила "колдовство". Наклонив горящую свечу над подносом, она терпеливо ждала, пока воск растопится и смешается с пеплом. Потом вручила свечу шпионке и приказала держать её в точно таком же положении, а сама направилась к шкафу, достала оттуда Маску и, когда поднос оказался наполенным тёплым мягким воском, серым от праха сгоревшего пергамента, плюхнула артефакт прямо в "кашицу", а потом стала старательно обмазывать его, покрывая голубоватый металл серой невзрачной плёнкой.
Когда работа была завершена, а воск подсох, госпожа Тирелот довольно вытерла руки о скатерть, в которой доселе лежал артефакт, и пояснила:
- Теперь у нас есть Маска. Но - Маска не вашего Моурильо, а нашего дорогого Вивека. Представляете, Элинитрия, что станет с храмовниками, когда они узнают, что их святыня находится в руках у злейшего врага? Они либо попытаются убить его, либо пойдут на переговоры. В первом случае проблема будет устранена быстро и чужими руками, а во втором... лорд Дагот Эрион подорвёт свой авторитет в глазах подчинённых. И тогда вам убрать его не составит труда.
Элинитрия серьезно задумалась.
- Тут есть подвох - Храм никогда не пойдет в открытую против Дагот. Да и нам это невыгодно - ввязавшись в войну между двумя Домами - все наши планы ссыплются прахом. А подобраться к Эриону ординаторам будет невозможно. Хотя идея просто превосходна.
Элинитрия стала ходить кругами по комнате, о чем-то напряженно думая...
- Если я правильно поняла - вы вручите Маску Эриону в Садрит Море? На встрече? Но теперь другой вопрос: как заставить его не выбросить ее или не спрятать? К тому же Индорил должен быть уверен, что Маска в руках Дагота, а это не просто слух или газетная утка.
- Ему не обязательно знать, что за подарок поедет с ним, - улыбнулась Рена: она была горда своей задумкой. - Для этого артефакта следует найти подходящий контейнер... Например... - она оглянулась на распечатанную урну. - Руны с именем предка можно затереть, оставив только фамилию. И попросить захоронить его на территории Дома Дагот. Если я правильно поняла, моя предшественница была очень близка к вашему роду. То есть, она вполне могла спрятать такое завещание в фамильной башне, а нашли его, когда передвигали вещи, готовясь к аукциону. Припрятать маску в прахе, а потом навести ординаторов на след. Думаю, Альмалексия, узнав о Маске, санкционирует обыск. Добъётся его любой ценой... Прошу простить мутсэру, но я не верю, что и в Вашем Доме не найдётся продажных шкур, которые выведут ординаторов к захоронению.
- Альмалексия мертва, Рена. И Дагот не пустит на свою территорию ординаторов.
- Храмовники нашли способ воскрешать своих богов, - не моргнув глазом, соврала Тирелот. - Возможно, поэтому и клюнт на Маску. Их идея фикс - возродить Трибунал.
- Откуда ты знаешь, что Альмалексия жива? И нгичего, что я на ты? У меня вспомнился один случай тут из жизни... я помню надо было убрать одного чиновника Хлаалу, который отмывал деньги "неудобным" для нас способом. Но самое ужасное - к нему было неподобраться - он выставил себе такую охрану, что ой-ой-ой. Я пригласила его к себе домой, так как делала вид, что мы с ним хорошие друзья, гдже и напоилап его чаем. В ту же минуту, когда он допивал вторую чашку, появились наши Даготы, прятавшиеся за ширмой и убили его. Все выглядело, как нападение Мораг Тонг. Но это так...лирика...случай из жизни.
- Тогда мне проще нанять Мораг Тонг! - фыркнула Рена. - К тому же, я не хочу, чтобы убийство произошло на территории моего Дома. Это может быть трактовано как сигнал для ударов со стороны других Домов, которые всего-то и увидят, что грызню между союзниками.
- А кто сказал, что на территории твоего? К тоу же даже если и на твоей - кто узнает где Эрион? Судя по тому, что я знаю - Эрион не ставит своих людей в известность о том, где он шляется. Ну хорошо... нейтральная территория, где он будет чувствовать себя спокойно. Какой-нибудь трактир или пещера, где ординаторы смогут спрятаться. Понимаешь? И кто узнает, что Эрион не просто забрел туда? Трактовать, как дело особой важности - и он явится один, помня старую дружбу между Домами.
Глаза Рены алчно загорелись. Она вспомнила, как Альмалексия намекала на "верное служение" и подумала, что сможет одним махом провести сразу двух неугодных персон.
- Что ж... Это вполне в нашем духе. Примерно таким же макаром, насколько мне известно, Архимагистр Гредис перебила дружину Сигурда Змея. К сожалению, то было последнее известие с фронта, которое дошло до меня перед тем, как... кхм... мне пришлось уехать. Вот только два нюанса: в случае провала операции союз будет расторгнут. И ещё я не хочу, чтобы стало известно, откуда Эрион получил эту Маску.
- Союз и так только на бумаге. То что было в прошлом - было в прошлом. А мы с вами люди современные и должны извлекать пользу для себя, а не для других. Я бы могла немедленно отправиться Морнхолд и попытатьсянайти способ договориться с ординаторами о месте и времени. А провал... предупредим храмовников, что противник будет силен и... может поставить в месте встречи блокатор телепортов, как в покоях Аккулахана? Забарикадировать снаружи двери и ...оставить наедине с ординаторами... Эрион и они сами решат проблему. Осталось место и время.
- Формальности всё же важны. Наш Дом консервативен и понимает это... Несмотря на мою современность. В общем, так: я впихну ему урну и скажу, что подходящая пещера для захоронения находится рядом со входом в бывший Призрачный Предел. Там ведь, насколько я помню, всё ещё стоит гарнизон ординаторов? Большое их скопление не должно смутить Дагота, окажись он в тех местах.
Я лично прибуду на место, потому что должна убедиться в выполнении "воли покойной" как некромант: мол, души должны быть спокойными, а кроме меня или другого некроманта этого никто понять не сможет. Для ординаторов будет выглядеть так, будто бы Эрион спрятал маску в переданной мною урной.
Тогда твоя забота - поставить их в известность, что твой "начальник" пытается укрыть их святыню. О том, чтобы наладить связи с ординаторами, - не волнуйся. Этим займусь я. Чиркну пару строк, куда надо и организую встречу. Не удивляйся. Кое-какие связи у меня есть. Иначе, как ты думаешь, я смогла бы вернуться из Морнхолда целой и невредимой?
- Я не сомневаюсь, Рена. Я не сомневаюсь. Тогда я отправлюсь немедля, как ты мне дашь письмо, причем отправлюсь прямиком в Морнхолд. чтоб знал мозг, а Руки сами дойдут. А ты будь готова встретить Эриона в Садрит Море. И убедимсь в том, что он ничего не подозревает.
Рена совершила ещё одну ходку к стеллажу, вернулась с листком бумаги и пером. Начертала несколько строк, потом сделала сургучную печать и пометила своим перстеньком.
- Вот, пожалуйста. Это доставь непосредственно Альмалексии или же главному священнику. Мне же надо будет заняться составлением завещания и приведением урны в порядок.
@музыка:
Ночные снайперы
@настроение:
злобненькое
@темы:
завтрашний ветер,
коллективное тварьчество